After Rilke, Herbsttag
To Paul Ashton
Dear Lord, the summer of your blessing was sublime.
But lay your shadow on the sundials now
and let the winds loose on the fields. It’s time.
So that the year’s last fruits may ripen, Lord, allow
them just the two more southern days they need;
force them to fullness; squeeze into the heady wine
the final drops of sweetness from the vine.
Who now is houseless will not build a home.
Who now is single will remain alone,
will write long letters, lie awake and read
or, seeking peace of mind, will wander here and there
along the avenues, as leaves drift in the air.
Rilke: Herbsttag
Herr: es ist Zeit. Der Sommer war sehr groß.
Leg deinen Schatten auf die Sonnenuhren,
und auf den Fluren laß die Winde los.
Befiehl den letzten Früchten voll zu sein;
gib ihnen noch zwei südlichere Tage,
dränge sie zur Vollendung hin und jage
die letzte Süße in den schweren Wein.
Wer jetzt kein Haus hat, baut sich keines mehr.
Wer jetzt allein ist, wird es lange bleiben,
wird wachen, lesen, lange Briefe schreiben
und wird in den Alleen hin und her
unruhig wandern, wenn die Blätter treiben.